1899 yılında Koçarlı'da doğan Ali Adnan Menderes, 1950 yılından itibaren 1960 darbesine kadar Başbakan olarak Türkiye Cumhuriyeti'nin yönetiminde görev aldı.
Darbe sonucunda devrilen DP'lilerin yargılanmasına dair, Millî Birlik Komitesi'nin bir kararı yoktu. Öğretim üyelerinden oluşan bir komisyonun yargılanma önerisi daha sonra kabul edildi ve Yassıada mahkemeleri kuruldu.
Yüksek Adalet Divanı Yassıada duruşmalarına 14 Ekim 1960'ta başladı. 11 ay süren yargılamalar Köpek, Bebek, Barbara gibi dava isimleri ile tarihe geçti.
Adına yargılama dense de aslında yapılan şey yargısız infazdı. Sanıkların sürekli aşağılandığı, hakarete uğradığı, azarlandığı duruşmalarda en temel hakları olan kendilerini savunmalarına da izin verilmiyordu.
Adnan Menderes itiraz ettiğinde Mahkeme Başkanı Salim Başol'un
"Sizi buraya tıkan kuvvet böyle istiyor" sözleri kayıtlara geçiyordu.
Polatkan'ın sözlü savunması ise Başol'un "Öyle şey olmaz, kısa kes, az konuş!, Sizi on beş dakikadan fazla dinleyemeyiz." sözleri ile son bulmuştu.
Menderes'in 6 Ağustos 1961 tarihli, Dışişleri Bakanı Fatin Rüştü Zorlu'nun 26 Temmuz 1961 tarihli ve Hasan Polatkan'ın 2 Ağustos 1961 tarihli yapamadıkları son savunmaları sonradan çeşitli vesilelerle ortaya çıkacaktı.
İdama mahkum edilen Maliye Bakanı Hasan Polatkan'ın 175 sayfalık savunması yıllar sonra, dönemin Yassıada İrtibat Bürosu Müdürü albay Ömer Faruk Erus'un kasasında bulunmuştu.
Kararın en başından belli olduğu davada, 15 Eylül 1961 tarihinde mahkemenin "idam" kararı açıklandı.